고도근시, 숨겨진 위험과 관리법

 

고도근시는 단순히 안경이나 렌즈 없이는 먼 곳이 잘 보이지 않는 불편함을 넘어, 다양한 안과 질환의 위험을 높이는 눈 건강의 적신호입니다. 특히, 한국인의 높은 근시 유병률을 고려할 때, 고도근시에 대한 정확한 이해와 적극적인 관리는 필수입니다.

1. 고도근시, 무엇이 문제일까?

고도근시는 안구의 앞뒤 길이가 정상보다 길어져 망막에 초점이 정확하게 맺히지 못하는 상태를 말합니다. 일반적으로 -6디옵터(D) 이상의 근시를 고도근시로 분류합니다.

• 디옵터(D)란?
  • 디옵터는 렌즈의 굴절력을 나타내는 단위입니다. 마이너스(-) 디옵터는 오목렌즈를 사용하여 근시를 교정해야 함을 의미하며, 숫자가 클수록 근시가 심하다는 뜻입니다. 즉, -6D는 -1D보다 6배 더 심한 근시를 의미합니다.

2. 고도근시, 왜 위험할까?

고도근시는 다음과 같은 다양한 안과 질환의 발생 위험을 높입니다.

• 망막박리:
  • 안구 길이가 늘어나면서 망막이 얇아지고 찢어지거나 떨어질 위험이 증가합니다.
• 녹내장:
  • 시신경 손상으로 시야가 좁아지는 녹내장 발생 위험이 높아집니다.
• 황반변성:
  • 시력의 중심을 담당하는 황반에 변성이 생겨 시력 저하를 유발할 수 있습니다.
• 백내장:
  • 수정체가 혼탁해져 시력이 저하되는 백내장이 조기에 발생할 수 있습니다.
• 근시성 맥락막 신생혈관:
  • 고도근시로 인해 망막과 맥락막의 혈관이 가늘어지고 위축되어 저산소증이 오게 되고, 이로 인해 신생혈관 형성이 발생하는 것으로 생각되고 있습니다. 황반부와 그 주변의 삼출망막박리와 출혈을 일으켜 급격한 시력저하와 변시증이 유발됩니다.

3. 고도근시 환자의 정기 검진 및 눈 건강 관리법

고도근시 환자는 정기적인 안과 검진과 생활 습관 개선을 통해 눈 건강을 지켜야 합니다.

• 정기적인 안과 검진:
  • 1년에 1~2회 이상 안과를 방문하여 시력 검사, 안압 검사, 안저 검사 등을 받는 것이 좋습니다.
  • 특히, 망막, 시신경, 황반 등 눈의 주요 부위에 대한 정밀 검사를 통해 조기 발견 및 치료가 중요합니다.
• 올바른 생활 습관:
  • 장시간 근거리 작업 시 50분 작업 후 10분 휴식을 취하고, 먼 곳을 바라보는 등 눈의 피로를 풀어줍니다.
  • 자외선 차단을 위해 외출 시 선글라스나 모자를 착용합니다.
  • 항산화 성분이 풍부한 채소와 과일을 충분히 섭취하고, 균형 잡힌 식단을 유지합니다.
  • 금연과 절주는 눈 건강에 필수적입니다.
• 눈에 좋은 영양소 섭취:
  • 루테인, 지아잔틴, 비타민 A, C, E, 오메가-3 지방산 등 눈 건강에 도움이 되는 영양소를 충분히 섭취합니다.
• 적절한 안경 또는 렌즈 착용:
  • 자신의 눈에 맞는 도수의 안경이나 렌즈를 착용하여 시력 교정을 합니다.
  • 특히, 고도근시 환자는 안경 렌즈 선택 시 얇고 가벼운 렌즈를 사용하는 것이 좋습니다.

4. 고도근시 진행 억제 방법

고도근시 진행을 억제하기 위한 다양한 방법들이 연구되고 있습니다.

• 드림렌즈:
  • 잠자는 동안 특수 렌즈를 착용하여 각막 모양을 변화시켜 근시 진행을 억제합니다.
• 아트로핀 점안액:
  • 저농도 아트로핀 점안액을 사용하여 근시 진행 속도를 늦출 수 있습니다.
• 근시 진행 억제 안경:
  • 특수한 안경렌즈를 이용하여 근시진행 속도를 늦출 수 있습니다.

결론

고도근시는 단순한 시력 저하를 넘어 다양한 안과 질환의 위험을 높이는 만큼, 적극적인 관리와 예방이 중요합니다. 정기적인 안과 검진과 올바른 생활 습관을 통해 소중한 눈 건강을 지키시기 바랍니다.